Konsten att försvara sig
Historien igenom har människor tvingats på reträtt när det uppdagats att de sagt eller gjort något som varit fel. Det finns mängder av intressanta försvarstal och många har blivit efterlämnade till oss för att vi ska kunna dra lärdom av dem.
Ett relativt nutida exempel i konsten att försvara sig hölls av Richard Nixon 1952. Historien var den att det pågick en valkampanj i USA. På republikanernas sida stod general Eisenhower tillsammans med Richard Nixon som sin vise president kandidat. Under kampanjen hade det kommit fram att Nixon hade mottagit 18 000 dollar i kampanjbidrag och han anklagades då för att ha stoppat pengarna i egen ficka. Tidningarna gjorde ett stort nummer av det hela och Eisenhower utövade påtryckningar på Nixon att hoppa av sin kandidatur. Men Nixon stod på sig och det republikanska partiet köpte istället TV-tid för att Nixon skulle få chans att försvara sig inför det amerikanska folket.
Det är i samband med detta som Nixon höll talet som kom att kallas för Checker-talet.
Efter att ha uttryckt indignation över anklagelsen och utan någon egentlig noggrann presentation vad pengarna används till påstod Nixon att varenda cent gått till kampanjen. Därefter vänder Nixon uppmärksamheten till sin privatekonomi "trots att den egentligen bara angår hans familj" och säger att Pat (hans hustru) "minsann inte äger någon minkpäls. Men däremot har hon en rejäl republikansk kappa. Och jag brukar säga till henne att hon ser snygg ut, oavsett vad hon har på sig." Han berättar vidare att han lånat pengar av sina föräldrar men att han nu regelbundet amorterar tillbaka dem.
Det är nu som Nixon gör ett snyggt nummer av anklagelsen och så att säga byter fokus på vad det hela handlar om. Under kampanjen hade nämligen en bidragsgivare från Texas skickat en hundvalp till familjen Nixon och de hade beslutat sig för att behålla den. "Flickorna kallar hunden för Checkers och vi har kommit att tycka om hunden och barnen älskar honom. Och därför säger jag här och nu detta, oavsett vad folk kommer att tycka. Vi kommer att behålla honom."
Resultatet av TV-talet blev en stor framgång för Nixon och det republikanska partiet. Stödet ökade markant och resten är, som det brukar heta, historia.
Minnesgoda läsare kan säkert dra sig till minnes hur en viss stadsministerkandidat omvandlade anklagelsen om slarv av kontokort, försenade dagisräkningar och annat till att handla om en Toblerone. En mycket skicklig förvandlig som alltså är lika gammal som retoriken självt.